Ο Ολυμπιακός είναι ομάδα που στοχεύει ψηλά και τη φετινή αγωνιστική περίοδο, όμως προσπαθεί να γεμίσει το ρόστερ του και με αθλητές από το… μέλλον. Ο Τζορτζ Πάπας έκανε το άλμα από τους Μονμάουθ Χοκς σ’ έναν επαγγελματικό σύλλογο, που ανήκει στο υψηλό ευρωπαϊκό επίπεδο. Η μετάβαση θα είναι επίπονη και σκληρή, όμως ο παίκτης είναι έτοιμος να δώσει μάχη για να μπει στο ερυθρόλευκο ροτέισον.
Πόσο έχει αλλάξει η ζωή σου; Άλλο το να βρίσκεται σε κολέγιο κι άλλο σ’ επαγγελματική ομάδα και στον Ολυμπιακό έτσι;
«Δεν έχει καμία σχέση κι ακόμα προσπαθώ να συνηθίσω τη ζωή του επαγγελματία μπασκετμπολίστα. Έχω εγκλιματιστεί στη νέα πραγματικότητα, ο ανταγωνισμός στη θέση μου είναι μεγάλος και οφείλω να παλέψω σκληρά, για να βρίσκομαι στο ροτέισον. Γνώριζα τη δυσκολία, όμως δεν γινόταν να πω όχι στον Ολυμπιακό. Περίμενα να προσαρμοστώ πιο δύσκολα, όμως μέχρι τώρα όλα βαίνουν καλώς«.
Είσαι καθαρό δυάρι, όμως ίσως σου ζητηθεί να παίξεις και σε άλλη θέση…
«Είμαι ένας κλασικός σουτέρ και ναι στο κολέγιο έπαιζα στη θέση δύο, όμως εδώ θα μάθω να υπηρετώ κι άλλη θέση. Θέλω να βελτιωθώ στον χειρισμό της μπάλας, να διαβάζω καλύτερα το παιχνίδι και ο Ολυμπιακός θα με εξελίξει σαν άνθρωπο και σαν αθλητή. Εννοείται πως θ’ αγωνιστώ όπου με χρειαστεί ο κόουτς και η ομάδα κι είμαι έτοιμος για κάθε πρόκληση».
Η Εθνική Ανδρών δεν διαθέτει πολλούς σουτέρ. Βλέπεις τον εαυτό σου κάποια στιγμή ν’ αγωνίζεται με το εθνόσημο στο στήθος;
«Δεν σου κρύβω πως αυτή η επιθυμία βρισκόταν χρόνια στο μυαλό μου, αλλά δεν την έχω πει σε κανέναν. Δεν θέλω το μυαλό μου να πάρει αέρα, περιμένω να καθιερωθώ στον Ολυμπιακό, να τον βοηθήσω στο πρωτάθλημα και την Ευρωλίγκα. Έχω πολλά να αποδείξω και λέω στον εαυτό μου, πως πρέπει να ευχαριστηθώ και να κερδίσω πολλά από την παρουσία μου στην Ελλάδα. Είμαι συμπαίκτης με αθλητές φτασμένους και τώρα εγώ τους κυνηγάω».
Πηγή: έντυπη έκδοση περιοδικού Zone Press
