Ο Ντουέιν Μπέικον ήταν απολαυστικός και με 31 πόντους (9/12 δίποντα,2/8 τρίποντα, 7/9 βολές) ήταν ο πρωταγωνιστής στην τεράστια νίκη του Παναθηναϊκού επί της Αρμάνι Μιλάνο με σκορ 90-77. Αυτή ήταν η τέταρτη συνεχόμενη νίκη για το τριφύλλι, που μένει στη ζώνη της οχτάδας και βλέπει το μέλλον του με αισιοδοξία στη Euroleague. Ο Πάρις Λι ήταν εντυπωσιακός (22π., 10/11 βολές, 3/7 δίποντα και 2/8 τρίποντα) και με το buzzer beater τρίποντο επισφράγισε μία εξαιρετική εμφάνιση.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Π. Καλαϊτζάκη, Λι, Μπέικον, Ουίλιαμς και Παπαγιάννη, ενώ στο βασικό σχήμα των Ιταλών βρέθηκα οι Μήτρου-Λονγκ, Χολ, Καμπαρό, Μέλι και Ντέιβις.
Ο Πάρις Λι μέσα σε ένα λεπτό ανάγκασε τον Ναζ Μήτρου-Λονγκ να κάνει δύο λάθη στις δύο πρώτες κατοχές και ο Ετόρε Μεσίνα τον άλλαξε αμέσως με τον Μπίλι Μπάρον, έχοντας μάλιστα έντονη λογομαχία. Επιθετικά οι «πράσινοι» άργησαν να ανοίξουν λογαριασμό, αλλά όταν το έκαναν μείωσαν σε 3-4 στο 3’, αφού ούτε και η Αρμάνι είχε ξεκινήσει καλά. Το πρώτο προσπέρασμα για τους «πράσινους» ήρθε με τρίποντο από τον Γιώργο Παπαγιάννη (6-4 στο 5’), επιβεβαιώνοντας πως ο Έλληνας σέντερ έχει βάλει για τα καλά στο ρεπερτόριό του το σουτ από τα 6,75μ. Η αμυντική προσέγγιση του «τριφυλλιού» στη συνέχεια δεν ήταν η ανάλογη, δίνοντας τη δυνατότητα στους φιλοξενούμενους να απαντήσουν με σερί 7-0 για το 6-11 στο 6’. Η απουσία του Ουόλτερς έδωσε χρέη οργανωτή στον Πονίτκα, όταν ο Λι έπαιρνε ανάσες στον πάγκο. Η απουσία του Αμερικανού ωστόσο ήταν ευδιάκριτη και η οργάνωση στο παιχνίδι του «τριφυλλιού ελλιπής, ενώ κακή ήταν και η αμυντική συμπεριφορά με αποτέλεσμα η Αρμάνι να προηγηθεί με +9 (11-20), την ώρα που απέμενε 1:20 για το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Ράντονιτς κάλεσε τάιμ άουτ όμως στο χρόνο που απέμενε η διαφορά δεν άλλαξε με το -9 (13-22) να παραμένει για τους γηπεδούχους.
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να παίζει κακό μπάσκετ και στο δεύτερο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα η Αρμάνι να ξεφύγει με διψήφια διαφορά (14-25 στο 12’) για πρώτη φορά στο ματς. Το «τριφύλλι» μέσα σε όλα είχε 10 λιγότερα ριμπάουντ από την Αρμάνι (8-18 στο 14’) στοιχείο που πλήρωναν στην πράξη οι «πράσινοι», όπως και το 1/9 στα τρίποντα. Το 17-31 στο 15’ ήταν η μεγαλύτερη διαφορά, αλλά ο Παναθηναϊκός βρήκε τρόπο, κυρίως μέσω της μπασκετικής ποιότητας του Μπέικον να μειώσει σε 28-34 στο 18’, να φτάσει τους 14 προσωπικούς πόντους και να δώσει τη θέση του στον Π. Καλαιτζάκη. Οι «πράσινοι» είχαν επιστρέψει στο ματς, αφού τα αποθέματα ενέργειας ισοσκέλιζαν τα άσχημα στατιστικά (ριμπάουντ 15-24, ασίστ 6-11, τρίποντα 2/14), αλλά ένα κακό φάουλ του Π. Καλαϊτζάκη στο τέλος του ημιχρόνου έδωσε τρεις ελεύθερες βολές και ισάριθμους εύκολους πόντους στην Αρμάνι, διαμορφώνοντας το 33-42.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με περίσσια όρεξη στο τρίτο δεκάλεπτο, σκοράροντας τέσσερις γρήγορους πόντους, όμως ξαφνικά ο Μπέικον έκανε το ένα λάθος πίσω από το άλλο, η Αρμάνι με τον Καμπαρό το εκμεταλλεύτηκε και το 37-42, έγινε 37-48, χωρίς να το πάρει κανείς χαμπάρι. Η Αρμάνι κυκλοφορούσε όπως ήθελε τη μπάλα, τα τρίποντα έμπαιναν συχνά και το 39-53, βάρυνε τα χέρια των γηπεδούχων. Ευτυχώς ο Πονίτκα με την ενέργεια του, έφερε μία νότα αισιοδοξίας στο ΟΑΚΑ και το 48-57, άφηνε ψήγματα αισιοδοξίας. Μάλιστα η πράσινη αντεπίθεση δεν έμεινε εκεί, αφού το σκορ μειώθηκε σε 52-57, όμως ο Χάινς με φόλοου έγραψε το 52-59, όμως στην τελευταία περίοδο θα κρίνονταν τα πάντα.
Οι πράσινοι έμοιαζαν να έχουν περισσότερη ενέργεια στα μετόπισθεν (απίστευτος Λι), ο Γκουντάιτις έδωσε ποιοτικές λύσεις και ο Ουίλιαμς μπήκε κάπως στην εξίσωση της αναμέτρησης. Οι Ιταλοί δεν ήταν τόσο εύστοχοι από την περιφέρεια, τα φάουλ του Ντέιβις ήταν ζημιογόνα και το 61-64, σήκωσε όλο το ΟΑΚΑ στο πόδι. Δυστυχώς η Αρμάνι έβαλε μεγάλα καλάθια με τους Ντέιβις και Μέλι και το 65-73 με τρία λεπτά για τη της αναμέτρησης, έκανε την ομάδα του Μεσίνα φαβορί για το ροζ φύλο αγώνα. Βέβαια οι Λι και Μπέικον σε άμυνα κι επίθεση, έκαναν ένα πέντε μηδέν σερί και το 70-72 με 84 δευτερόλεπτα ήταν ένας αιώνας. Οι Ιταλοί έχασαν δύο ελεύθερα σουτ, ο Λι συνεργάστηκε άψογα με τον Παπαγιάννη και το 72-72 ήταν γεγονός. Ο Καμπαρό έκανε επιθετικό φάουλ στον Παναγιώτη Καλαιτζάκη και το ματς ήθελε 2.5 δευτερόλεπτα. Ο Μπέικον έχασε το σουτ της νίκης και το παιχνίδι, οδηγήθηκε στην πεντάλεπτη παράταση.
Στην παράταση ο Μπέικον ήταν συγκλονιστικός, ευστοχώντας σε δύσκολα σουτ, η άμυνα είχε σφίξει (Λι και Παπαγιάννης απροσπέλαστοι), όμως το 78-75 δεν άφηνε την ελληνική ομάδα ήρεμη, καθώς υπήρχε ακόμα πολύς χρόνος. Μία λάθος απόφαση των διαιτητών άλλαξε με το challenge του Ράντονιτς, ο Λι ευστόχησε σε δύο βολές, όμως το τελειωτικό χτύπημε το έδωσε ο Ντουέιν Μπέικον μ’ένα τρίποντο από το σπίτι του και με βολές του Ουίλιαμς ο Παναθηναϊκός καθάρισε και την Αρμάνι Μιλάνο με σκορ 90-77.
Τα δεκάλεπτα: 13-22, 33-42, 52-59, 72-72, 90-77