“Boxing day” και στην Euroleague, όπως έχει καθιερωθεί τα τελευταία χρόνια και το ενδιαφέρον παραμένει στα ύψη. Ελληνοισπανικές «μονομαχίες» περιλαμβάνει η 16η αγωνιστική με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό να αντιμετωπίζουν Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα αντίστοιχα. Τι να περιμένουμε, λοιπόν, από δύο παραδοσιακά ντέρμπι του Ευρωπαϊκού μπάσκετ;
Του Καλλιτσάρη Ιωάννη
Ας τα πάρουμε βαθμολογικά και ημερολογιακά. Η πρωτοπόρος Ρεάλ Μαδρίτης (σε ισοβαθμία με Μπαρτσελόνα και Έφες) μετράει 12 νίκες και ψάχνει την 13η την Τετάρτη το βράδυ στο ΟΑΚΑ. Με μια πρόχειρη ματιά, η Ρεάλ αναζητάει ότι έκανε και πέρυσι αλλά με λιγότερο άγχος. Το περσυνό παιχνίδι είχε την ιδιαιτερότητα να μην κρίνει σχεδόν τίποτα αφού η 3η θέση είχε κλειδώσει για τους «μπλάνκος» και η 6η ήταν σχεδόν δεδομένη για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο. Ωστόσο, εκείνο το απίστευτο buzzer beater του Ρούντι είχε δώσει τη νίκη στη Ρεάλ. Η Ρεάλ δεν είναι το ίδιο… υπερηχητική με τις προηγούμενες δύο χρονιές. Παρ’ όλα αυτά συνεχίζει να είναι γεμάτη αστέρες που μπορούν να κάνουν πολλαπλές ζημιές στο παρκέ. Το δίδυμο Καμπάτσο – Ταβάρες προσφέρει ατελείωτους πονοκεφάλους σε κάθε αντίπαλο προπονητή. Ο Αργεντίνος έχει επανειλημμένα καταφέρει να βγάλει τον Καλάθη από το παιχνίδι του καθώς πέραν των ικανοτήτων του μπορεί με θαυμαστή άνεση να γεμίσει εκνευρισμό κάθε αντίπαλο. Ο Παναθηναϊκός είναι υποχρεωμένος να βρει βοήθεια κυρίως από τον Ράις, στη δημιουργία, και ενίοτε από τον Φριντέτ, ο οποίος μπορεί να μην είναι πόιντ γκαρντ αλλά η ευστροφία του μπορεί να δώσει έξτρα βοήθεια στη δημιουργία.
Οι «πράσινοι», σε ένα παιχνίδι σαν αυτό απαιτείται να δώσουν ιδιαίτερη προσήλωση στην άμυνα και να δώσουν πολύ μπασκετικό ξύλο, αφού η Ρεάλ είναι μια πλήρως αθλητική ομάδα, ικανή να τρέξει όποτε το αποφασίσει και με παίκτες που όταν βρούνε ρυθμό μπορούν να καθαρίσουν οποιοδήποτε παιχνίδι. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που σε προηγούμενα παιχνίδια μπορούμε να βρούμε πολλούς διαφορετικούς παίκτες της Ρεάλ που έγιναν πρωταγωνιστές και τα έκριναν από το πουθενά είτε μιλάμε για τον Καμπάτσο είτε για τον Φερνάντεθ είτε για τον Τέιλορ είτε για τον Κοζέρ. Στη γραμμή των ψηλών, όπου κατά βάση ο Ταβάρες αλλά και ο πολύ ταλαντούχος Μίκυ μπορούν να κάνουν τη ζημεία, ίσως η αντιμετώπιση να είναι ο παλιός καλός Βουγιούκας. Η απόδοση του Παπαγιάννη θα αποτελέσει σημαντικό παράγοντα στο παιχνίδι, ωστόσο η πλαισίωση του από Τόμας και Μήτογλου και ίσως με «ενέσεις» Μπέντιλ για την άμυνα θα κρίνει κατά πολύ το παιχνίδι.
Στο «στρατόπεδο» των ερυθρολεύκων υπάρχουν πολλά ανοιχτά μέτωπα. Ξεκινώντας από τα πιο «φρέσκα», όλα δείχνουν ότι ο Κέβιν Πάντερ είναι έτοιμος να φορέσει τη φανέλα του Ερυθρού Αστέρα. Ο Πάντερ είχε μείνει πίσω στο rotation και η αποχώρηση του δεν πονάει την ομάδα του Κεμζούρα. Φημολογία υπάρχει, επίσης, και για αποχώρηση του Μπόλγουιν αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάτι πιο επίσημο. Ο Ολυμπιακός συνεχίζει τα μπρος πίσω και μετά την πολύ καλή εμφάνιση κόντρα στη Χίμκι ακολούθησε μια ακόμα ασταθής εμφάνιση, κόντρα στον Αστέρα. Το Παλάου Μπλαουγκράνα ουδέποτε ήταν φιλικό προς τις ελληνικές ομάδες ακόμα και τα χρόνια που η Μπαρτσελόνα παρέπαιε. Οι «Μπλαουγκράνα» διανύουν μια εξαιρετική σεζόν με ομάδα πλήρη σε κάθε θέση και κόντρα στον πολυπρόσωπο (με την κακή έννοια) Ολυμπιακό είναι το φαβορί. Ο Ολυμπιακός καλείται να κάνει πολλά θαύματα ώστε να φύγει με νίκη από το παιχνίδι της Πέμπτης.
Ξεκινώντας από τα δυνατά σημεία των «ερυθρολεύκων», ο Μιλουτίνοφ για άλλη μια φορά θα αποτελέσει το σημείο αναφοράς. Το πρόβλημα είναι ότι, παρ’ ότι ο Μιλουτίνοφ είναι ίσως ο καλύτερος ψηλός της Ευρώπης, θα βρει μπροστά του ένα τρίδυμο που είναι ίσως από τα ελάχιστα στην Euroleague που μπορούν να του βάλουν δύσκολα. Από τη μία ο Τόμιτς, ο οποίος μοιάζει να περνάει δεύτερη νεότητα, και από την άλλη ένας από τους πιο φορμαρισμένους παίκτες αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη, ο Μίροτιτς. Επιπλέον υπάρχει και ο Ντέιβις που μπορεί να κάνει πολλές δουλειές τόσο στη επίθεση όσο και στην άμυνα. Αυτό από μόνο του σημαίνει πως ο Μιλουτίνοφ απαιτείται να κάνει ένα σχεδόν τέλειο παιχνίδι και όχι μόνο αυτό, αλλά πρέπει να βρει συμπαραστάτες στο παιχνίδι του είτε μιλάμε για τον Πρίντεζη είτε τον Βεζένκοφ είτε οποιονδήποτε άλλο βρεθεί στη ζώνη των ψηλών.
Στην περιφέρεια, μπορεί να υπερτερεί η Μπαρτσελόνα αλλά η ύπαρξη και μόνο του Βασίλη Σπανούλη μπορεί να φέρει μεγάλες ανάσες στον Ολυμπιακό. Η Μπαρτσελόνα είναι μια πολύ ταλαντούχα ομάδα στην επίθεση αφού οι Ντιλέινι, Χάνγκα και Χίγκινς είναι κλασικοί Αμερικάνοι που τους αρέσει να τρέχουν το γήπεδο και μπορούν να σκοράρουν από οποιοδήποτε σημείο. Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να κόψει το ρυθμό στην επίθεση των «Μπλεουγκράνα» και να δυσκολέψει τις πάσες προς το ζωγραφιστό αφού οι τρεις Αμερικανοί είναι παίκτες που παρότι έχουν επιθετικές αρετές μπορούν να βγουν εκτός ρυθμού και να χαλάσει με αυτό τον τρόπο το παιχνίδι τους. Ο Πολ για άλλη μια φορά θα πρέπει να βγει μπροστά και να δώσει ενέργεια και σκορ για την ομάδα του.
Τα δεδομένα είναι λίγο πολύ τα εξής. Από τη μία ο Παναθηναϊκός, έχοντας δύσκολο πρόγραμμα το Δεκέμβριο και τις αρχές του Ιανουαρίου καλείται πρώτον να διαφυλάξει την έδρα του και δεύτερον να δείξει στο παρκέ ότι είναι ομάδα που μπορεί να κοιτάει πιο ψηλά και το παιχνίδι κόντρα στη Ρεάλ είναι ιδανικό για να τον ανεβάσει επίπεδο και να του ανεβάσει την ψυχολογία. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός με τα δεδομένα στοιχεία της φετινής σεζόν έχει ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι από το οποίο δεν απαιτεί κανένας τη νίκη. Ενδεχόμενη νίκη μπορεί να δώσει πολλά στην ομάδα, και κυρίως ψυχολογία, αλλά πιθανή ήττα είναι μέσα στο πρόγραμμα, εκτός αν έρθει με κάτω τα χέρια. Οι Ελληνοισπανικές «μονομαχίες», πάντως, θα είναι πάντα ένα πολύ δελεαστικό θέαμα για κάθε θεατή της Euroleague.